Probabil ai tot auzit în ultima perioadă de jucării STEM și poate te întrebi ce au ele atât de special. Par la modă, apar peste tot în reclame și pe rețelele sociale, dar dincolo de etichetă, ele chiar pot ajuta copilul să învețe altfel. Nu vorbim despre “jucării deștepte” doar ca să sune bine, ci despre activități prin care copilul gândește, testează, greșește, încearcă din nou și, fără să își dea seama, învață lucruri serioase, dar într-un mod relaxat.
În loc să îi spui copilului “hai să înveți la matematică”, îi dai un joc în care trebuie să construiască un pod, să potrivească piese sau să rezolve un mister. Pentru el e joacă, pentru tine e învățare. Și adevărul este că atunci când copiii se distrează, rețin mult mai ușor.
Ce sunt, de fapt, jucăriile STEM?
STEM vine de la patru domenii importante: Science, Technology, Engineering, Mathematics, adică știință, tehnologie, inginerie și matematică. Jucăriile STEM sunt gândite astfel încât să atingă măcar unul dintre aceste domenii, iar de multe ori le combină pe toate. Nu e nevoie să fie ceva foarte complicat. Uneori, un simplu set de construit poate pune în mișcare toate aceste zone.
O jucărie STEM nu este doar ceva frumos colorat pe care copilul îl privește. Ea îl provoacă să facă ceva. Să gândească un plan, să urmeze pași, să observe ce se întâmplă dacă schimbă o piesă sau o regulă. De exemplu, un circuit de bile îl ajută să înțeleagă gravitația și cauză efect, chiar dacă nimeni nu îi spune “acum facem fizică”. Un set de experimente cu apă și culori îl ajută să vadă cum se amestecă substanțele, cum se schimbă nuanțele și ce se întâmplă dacă schimbă cantitatea.
Set STEAM Laborator de chimie, TopBrigh
Chiar și jocurile de logică sau puzzle-urile mai complexe pot fi considerate jucării STEM, pentru că îl ajută să își antreneze gândirea, să caute soluții și să își folosească răbdarea. Important este ca jucăria să îl invite să caute răspunsuri, nu doar să apese pe un buton și să privească un efect.
O altă parte importantă la jucăriile STEM este că încurajează întrebările. De multe ori, copilul va întreba “de ce cade piesa asta”, “de ce nu stă dreaptă construcția”, “de ce se rotește roata doar dacă împing aici”. Asta este exact ce ne dorim, pentru că în momentul în care pune întrebări, creierul lui lucrează. Chiar dacă tu nu ai răspunsul perfect de fiecare dată, simplul fapt că explorați împreună este foarte valoros.
Mai e un lucru interesant. Jucăriile STEM nu sunt doar pentru copiii “pasionați de știință”. Multe dintre ele sunt foarte atractive pentru copiii creativi, care adoră să deseneze, să construiască sau să inventeze povești. De exemplu, un set de roboței programabili poate fi folosit nu doar pentru a învăța direcții și secvențe, ci și pentru a crea misiuni, trasee și povești în jurul lor. Așa, jucăria combină logica cu imaginația, ceea ce este ideal pentru dezvoltarea lor.
Kit STEM Roboti inteligenti, Thame & Kosmos
De ce merită să oferi copilului tău jucării STEM?
La prima vedere, pare că jucăriile STEM sunt doar niște jocuri care îl țin ocupat mai mult. În realitate, ele antrenează niște abilități pe care copilul le va folosi toată viața, chiar dacă nu va deveni nici inginer, nici programator. De fiecare dată când încearcă să construiască ceva, să potrivească un mecanism sau să rezolve un puzzle logic, el exersează gândirea critică. Adică nu ia lucrurile ca atare, ci se întreabă cum funcționează și ce ar putea schimba ca să iasă mai bine.
Un alt avantaj mare este că jucăriile STEM îl învață pe copil să nu renunțe imediat. De multe ori, prima construcție se dărâmă, prima încercare nu iese, experimentul nu funcționează exact cum scrie în broșură. Aici apare frustrarea, dar și șansa de a învăța răbdarea. Când îl încurajezi să mai încerce o dată, cu o mică modificare, el descoperă că greșelile nu sunt un capăt de drum, ci un pas firești în proces. Asta îl ajută și la școală, și mai târziu, ca adult.
Jucăriile STEM mai au un efect interesant. Fac legătura dintre joacă și materiile de la școală. Un copil care s-a jucat cu seturi de construit, circuite, roți dințate sau experimente cu apă va privi altfel orele de matematică sau științe. Nu i se vor mai părea doar probleme pe caiet, ci lucruri care există și în lumea reală. De exemplu, când învață despre forme geometrice, își amintește de piesele cu care a construit un turn. Când aude de forță și mișcare, își amintește de mașinuța pe care a asamblat-o singur.
Kit STEM Principiile mecanicii, Fischertechnik
Un alt motiv pentru care merită să alegi jucării STEM este că ele încurajează și creativitatea, nu doar logica. Copilul nu primește doar un model de urmat pas cu pas, ci are libertatea să schimbe culori, forme, trasee, reguli. Poate construi un pod, apoi să îl transforme în garaj sau în navă spațială. În felul acesta, învață să caute soluții diferite pentru aceeași situație și să aibă curajul să experimenteze.
Nu în ultimul rând, jucăriile STEM pot deveni un pretext foarte bun pentru timp de calitate în familie. Poți să construiești alături de copil, să citiți instrucțiunile împreună, să discutați ce credeți că se va întâmpla dacă schimbați ceva. Nu ai nevoie de un limbaj de profesor ca să faci asta. Ajunge să spui “hai să vedem ce se întâmplă dacă” și să fiți curioși amândoi. Pentru copil, contează mult să te vadă implicat, nu doar să îi cumperi jucăria și să pleci. Iar pentru tine, e ocazia să îl vezi cum gândește și ce îl atrage cel mai mult.
Cum alegi jucăria STEM potrivită pentru copilul tău?
Aici apare întrebarea care îi frământă pe mulți părinți: bun, am înțeles ideea, dar ce jucărie aleg concret? Oferta este mare, fiecare cutie promite “dezvoltare” și “educație”, iar tu nu vrei să cumperi ceva ce va sta în dulap după două zile. De fapt, alegerea devine mult mai simplă dacă te uiți la câteva lucruri clare: vârsta copilului, interesele lui și cât de mult poate folosi jucăria în moduri diferite.
Set de construit cu magnet Spaghetteez 35 piese
În primul rând, uită-te la vârstă. Recomandările de pe ambalaj nu sunt puse acolo doar “ca să fie”. O jucărie STEM prea grea îl va frustra, iar una prea ușoară îl va plictisi. Pentru copiii mai mici, de exemplu 3 – 5 ani, sunt potrivite seturile de construit mari, cu piese ușor de prins, jocurile cu forme și culori, circuitele simple pentru bile sau jucăriile cu roți dințate. Ei au nevoie să vadă ceva care se mișcă, se rotește, cade, se potrivește sau nu. Pentru copiii de 6 – 8 ani, deja poți alege puzzle-uri logice, jocuri cu reguli mai clare, seturi de experimente simple sau construcții care au nevoie de pași de urmat. De la 9 ani în sus, mulți copii sunt pregătiți pentru seturi mai complexe, roboței programabili, circuite electronice de bază sau jocuri de strategie care le pun mintea serios la lucru.
Apoi, gândește-te la ce îl atrage pe copilul tău. Îi plac mașinile și tot ce ține de viteză? Poți alege seturi de construit vehicule, circuite pentru mașinuțe sau piste pe care trebuie să le proiecteze astfel încât să funcționeze. Stă ore întregi să construiască din cuburi și să refacă aceeași clădire de zece ori? Atunci probabil o să adore seturile de inginerie, poduri, macarale, clădiri sau chiar parcări pe mai multe niveluri. Îi plac poveștile și personajele? Poți căuta jucării STEM care includ și elemente narative, cum sunt roboțeii care îndeplinesc “misiuni” sau jocurile în care trebuie să rezolve mistere logice.
Un alt criteriu important este cât de “deschisă” este jucăria. O jucărie foarte rigidă, la care poți construi un singur model și apoi gata, riscă să își piardă farmecul repede. Jucăriile STEM care permit mai multe variante de joc sunt mult mai utile. De exemplu, un set cu piese modulare care pot deveni și pod, și casă, și vehicul, îl ține curios mai mult timp. La fel și jocurile de logică ce oferă provocări cu niveluri diferite de dificultate. Astăzi rezolvă 3 niveluri ușoare, peste câteva luni revine la același joc, dar încearcă nivelurile grele.
Merită să te uiți și la cât de ușor vă puteți juca împreună. Unele jucării sunt foarte interesante, dar cer mult timp de pregătire sau explicare din partea adultului. Dacă știi că nu ai mereu timp să stai lângă copil, alege ceva ce poate explora și singur, măcar după ce îi arăți o dată cum funcționează. Instrucțiunile clare, imaginile ușor de urmărit și piesele bine organizate ajută mult aici.
Poate părea un detaliu mic, dar și calitatea materialelor contează. O construcție STEM cu piese care nu se potrivesc bine, se rup ușor sau nu stau fix poate să enerveze copilul și să îi taie cheful de joacă. În schimb, o jucărie solidă, cu piese care se îmbină bine, îl încurajează să încerce și modele mai îndrăznețe, fără grija că “se strică tot”. De multe ori, jucăriile de calitate pot fi folosite ani la rând, trecând de la un copil la altul.
Kit STEM Primii pasi Unelte si constructii, Thames & Kosmos
Și, poate cel mai important, ascultă-l. Dacă vezi că se luminează la față când aude de roboți, de experimente cu apă sau de mecanisme, e un semn bun că acolo merită să insiști. Nu este nevoie să aibă “de toate”. Mai bine are câteva jucării STEM care îl prind cu adevărat și pe care le folosește în mod repetat, decât multe cutii uitate prin sertare. În timp, vei observa singur ce fel de provocări îi plac și îți va fi din ce în ce mai ușor să alegi.
Concluzie
De ce merită jucăriile STEM un loc în casa voastră?
Jucăriile STEM nu sunt doar un trend frumos pus pe ambalaj. Ele aduc în joacă idei din știință, tehnologie, inginerie și matematică, într-un fel pe care copiii îl înțeleg ușor. Printr-un circuit de bile, un set de construit sau un robot programabil, copilul tău învață să observe, să testeze, să greșească și să încerce iar. Fără presiunea de temă, fără note, doar prin joacă.
Cu astfel de jucării, copilul își construiește încet, dar sigur, încrederea în propriile idei. Învață că, dacă ceva nu iese din prima, poate schimba o piesă, poate să așeze altfel o bară, poate să modifice un traseu. Asta îl pregătește nu doar pentru școală, ci și pentru multe situații reale, în care va avea nevoie să caute soluții, nu scuze.
În același timp, jucăriile STEM fac legătura dintre joaca de acasă și materiile care, uneori, par “grele” la școală. Când a atins singur roți dințate, a construit poduri sau a văzut cum curge apa printr-un labirint, concepte ca forță, echilibru sau volum nu mai par ceva abstract. Devine mai ușor să accepte matematica și științele ca parte din lumea lui, nu doar ca niște pagini într-un manual.
Poate cel mai frumos efect este că aceste jucării pornesc discuții și momente împreună. Îl vezi cum își planifică o construcție, cum își explică singur ce a greșit, cum îți cere o mână de ajutor și apoi îți arată cu mândrie ce a reușit. Dintr-o cutie de piese se nasc nu doar modele și mecanisme, ci și amintiri.
La final, alegerea jucăriilor STEM înseamnă să îi oferi copilului tău mai mult decât o ocupație pentru timpul liber. Înseamnă să îi dai ocazia să fie curios, să pună întrebări, să își folosească mintea și imaginația în același timp. Poate că nu vei vedea rezultatele peste noapte, dar, pas cu pas, vei avea în fața ta un copil mai sigur pe el, mai atent la detalii și mai dornic să învețe prin joacă.
Mesaj de luat acasă
Jucăriile STEM nu sunt doar jucării “deștepte”. Ele îl ajută pe copil să fie curios, să pună întrebări, să caute soluții și să nu renunțe când ceva nu iese din prima. Când alegi o astfel de jucărie, nu îi cumperi doar o distracție pentru câteva ore, ci îl ajuți să își antreneze mintea, imaginația și încrederea în sine, totul prin joacă.